Dylan Williams: Penggemar Berat Ashley Cole Yang Bikin Heboh Di Chelsea

Untuk informasi lebih lanjut tentang talenta muda terbaik dunia, ikuti NXGN di Instagram, Twitter, dan TikTok.

Dylan Williams tidak tumbuh mendukung klub sepakbola. Ia, seperti banyak orang lain dari generasinya, mengidolakan satu pemain, seseorang yang ingin dia tiru jika dia berhasil menembus level elite.

Bagi Williams, pemain yang jadi idolanya adalah Ashley Cole. Dan sekarang, satu dekade atau lebih, remaja itu menemukan dirinya dalam posisi untuk menjadi bek kiri hebat Chelsea berikutnya.

“Semua anak di desa High Ercall kami mendukung Manchester United atau Liverpool”, ayah Williams, Keith, mengatakan kepada GOAL.

“Ketika teman-teman Dylan bertanya siapa tim favoritnya, dia akan menjawab [tim non-liga lokal] AFC Telford.”

“Tapi dia suka menonton para pemain, dan ketika dia berada di jalur untuk menjadi bek, dia mulai memperhatikan Ashley Cole dengan cermat.”

Setelah menembus tim utama Derby County pada paruh pertama musim 2021/22, Williams pindah ke Stamford Bridge pada Januari sebagai salah satu rekrutan terakhir di era Roman Abramovich.

Dan, dia sudah membuat kesan yang kuat.

“Tepat setelah Dylan meneken kontrak, kami bertemu John Terry dan Ashley Cole yang bekerja di akademi, dan dia berjabat tangan dan memperkenalkan dirinya,” kenang Keith.

“Setelah pertandingan U-23 terakhirnya di Cobham, yang dimenangkan Chelsea untuk bertahan, saya melihat John Terry dan menyapanya lagi untuk pertama kalinya sejak hari itu. Ia berhenti, berjalan ke arah saya, menjabat tangan saya dan memberitahu saya betapa bagus yang dilakukan Dylan.”

Terry saat ini bekerja sebagai konsultan di akademi Chelsea, yang berarti dia lebih tertarik pada pemain muda klub daripada yang lain, tapi masih menjadi pertanda baik bagi Williams bahwa kapten klub legendaris itu terkesan dengan kemajuannya.

Williams memainkan peran kunci dalam upaya The Blues menghindari degradasi dari Liga Primer 2, mengisi posisi yang menjadi masalah bagi klub dengan kelompok usia yang lebih tua.

Ia juga sering berlatih dengan tim utama Thomas Tuchel, dan menjadi pemain cadangan untuk kemenangan putaran kelima Piala FA atas Luton Town pada Maret.

Namun, bagi mereka yang pernah menyaksikan pemain berusia 18 tahun itu membuat terobosan di Derby, kemajuan Williams tidak terlalu mengejutkan.

Ia melakoni debutnya untuk Rams U-18 saat berusia 15 tahun, dan dua tahun kemudian, dia membuat debut profesionalnya di bawah pengawasan manajer Wayne Rooney.

Williams membuat total delapan penampilan untuk Derby sebelum Chelsea berhasil mendatangkan dia, dengan Rooney enggan menghalangi sang pemain bergabung dengan anggota elite Liga Primer.

“Dylan adalah orang yang luar biasa untuk dimiliki klub sepakbola karena hal-hal positifnya menular, selalu ingin belajar, mengajukan pertanyaan, dan berbuat lebih banyak, baik itu di dalam atau di luar lapangan,” ujar salah satu mantan pelatihnya di Derby kepada GOAL.

“Ia cukup dewasa di usianya karena dia mampu melakukan percakapan dengan anggota staf mana pun dan juga melontarkan satu atau dua lelucon.”

Namun, ada saatnya ketika Williams mempertimbangkan untuk memilih jalan yang berbeda daripada mengejar karier di sepakbola.

“Ia selalu sangat bertekad,” ujar ayahnya. “Ketika di U-8, dia memilih untuk meninggalkan tim lokalnya, Shawbury, untuk tim lain yang sedikit lebih baik bernama Oakengates.”

“Ia kemudian bergabung dengan Wolves setelah uji coba bersama Aston Villa dan Stoke. Sayangnya, dia jatuh cinta dengan permainan pada saat dia mencapai level U-13. Mereka ingin mempertahankannya tapi dia telah mengambil keputusan dan ingin kembali untuk bermain non-liga.”

“Bagi seseorang yang jatuh cinta pada sepakbola, ia bermain lebih banyak lagi setelah meninggalkan akademi dan Derby memantau dia bermain untuk sekolahnya. Ia awalnya menolak mereka, khawatir dia tidak akan menikmati, seperti Wolves, tapi enam bulan kemudian mereka kembali dan Dylan menjawab ya. Derby sangat fantastis bersama dia.”

Para pelatih di Derby dan Chelsea sejak itu mampu mengasah kelincahan, stamina, dan kemampuan Williams dengan bola di kaki kirinya, yang dia mampu mengirimkan umpan silang berbahaya ke dalam kotak sesuka hati.

Ia juga mampu memilih otak orang-orang seperti Mason Mount di ruang ganti Chelsea, dan jika Marcos Alonso pergi pada musim panas ini, Williams bisa menemukan dirinya sebagai back-up untuk Ben Chilwell di musim yang akan datang.

Ia sedang meniti jalan menjadi penerus Ashley Cole. Suatu hari, bahkan mungkin ada banyak anak-anak yang bermimpi menjadi Dylan Williams berikutnya di Chelsea.

Pilihan Editor