Pelatih Thailand U-19 Enggan Sesumbar Raih Gelar Juara

Pelatih Thailand U-19 Salvador Valero Garcia enggan memasang target tinggi di Piala AFF U-19, dan hanya menjadikan ajang ini sebagai persiapan tim menghadapi kualifikasi Piala Asia U-19 yang bergulir September.

Thailand memboyong 28 pemain, dan sudah menjalani latihan di Stadion Madya Jakarta malam ini. Latihan lebih difokuskan kepada pemulihan fisik sekaligus beradaptasi dengan lapangan.

Theekawin Chansri dan kawan-kawan tergabung di Grup A bersama tuan rumah Indonesia, Vietnam, Myanmar, Filipina, dan Brunei Darussalam. Thailand mengawali perjalanan mereka dengan menghadapi Filipina pada 2 Juli di Stadion Patriot Candrabhaga.

Garcia mengatakan, ia tidak memasang target terlalu tinggi di Piala AFF U-19. Menurut Garcia, Thailand lebih fokus mempersiapkan diri menghadapi kualifikasi Piala Asia U-19. Di ajang ini, Thailand masuk ke Grup G bersama Oman, Filipina, dan Afghanistan.

“Para pemain dan staf sangat bersemangat, karena kami sudah lama menunggu tampil di sebuah turnamen. Saya percaya itu akan berlanjut di turnamen kualifikasi Piala Asia di akhir tahun,” tutur Garcia dilansir akun Facebook resmi federasi sepakbola Thailand (FAT).

“Kami akan menggunakan turnamen ini untuk mempersiapkan tim. Tetapi hasil dari turnamen ini (Piala AFF U-19) juga penting.”

“Selama periode pelatihan delapan hari di Thailand, semua pemain bekerja keras. Dengan lebih dari 15 latihan dan uji coba, itu adalah persiapan yang baik. Masih ada tiga hari persiapan setelah sampai di Indonesia. Kami akan mencoba menyesuaikan beberapa detail, tetapi secara keseluruhan memuaskan.”

“Saya tidak bisa menjanjikan sepenuhnya akan memenangkan gelar. Namun saya berjanji semua pemain akan berjuang dan bekerja keras, termasuk cara bermain.”

Sementara gelandang Phanthamit Praphanth mengungkapkan kegembiraannya bisa memperkuat tim nasional untuk pertama kali. Phanthamit menginginkan hasil terbaik di Piala AFF u-19.

“Saya senang bergabung dengan tim nasional Thailand. Ini pengalaman pertama saya bersama tim nasional. Saya akan melakukan yang terbaik,” kata penggawa Chonburi ini.

“Pada latihan hari pertama, kami fokus kepada pemulihan kebugaran agar siap bertanding. Saya pikir bermain di klub dan tim nasional tidak jauh berbeda karena saya akan selalu berusaha melakukan yang terbaik.”